Každá vata není stejná, pokud jde o vlastnosti, které se mohou výrazně lišit v závislosti na složení, ať už jde o bavlnu, celulózu nebo směs obou. Výsledné rozdílné vlastnosti mohou být záměrně navrženy tak, aby splňovaly specifické požadavky, které mohou být na výrobky z vaty kladeny.
Použití vaty, původně určené pouze pro lékařské účely, prošlo v průběhu času výraznými změnami, zatímco vata se nyní používá především pro kosmetické a hygienické účely. V různých formách, jako jsou vatové tyčinky, předtvarované kuličky a polštářky nebo složené do záhybů, se vata stala známou pomůckou při každodenní hygieně.
